De oorlog in Oekraïne van het afgelopen jaar heeft een verwoestende impact gehad op mensen met een beperking en ouderen. Deze bevolkingsgroepen zijn mogelijk bijzonder kwetsbaar tijdens conflicten en humanitaire crises, omdat ze het risico lopen achter te blijven of verstoken te blijven van essentiële diensten, waaronder ondersteunende hulpmiddelen. Mensen met een beperking of letsel kunnen rekenen op ondersteunende technologie (AT) om hun onafhankelijkheid en waardigheid te behouden, en voor voedsel, sanitaire voorzieningen en gezondheidszorg.
Om Oekraïne te helpen voorzien in de behoefte aan aanvullende zorg, implementeert de WHO, in samenwerking met het Oekraïense Ministerie van Volksgezondheid, een project om essentiële levensmiddelen te verstrekken aan intern ontheemden in het land. Dit gebeurde door de aankoop en distributie van gespecialiseerde AT10-pakketten, elk met tien items die Oekraïners het hardst nodig hebben in noodsituaties. Deze pakketten bevatten mobiliteitshulpmiddelen zoals krukken, rolstoelen met drukverlagende pads, wandelstokken en rollators, evenals persoonlijke verzorgingsproducten zoals kathetersets, incontinentiemateriaal en toilet- en douchestoelen.
Toen de oorlog uitbrak, besloten Ruslana en haar familie niet naar het weeshuis in de kelder van een flatgebouw te gaan. In plaats daarvan verschuilen ze zich in de badkamer, waar de kinderen soms slapen. De reden voor deze beslissing was de handicap van Ruslana Klims 14-jarige zoon. Door cerebrale parese en spastische dysplasie kan hij niet lopen en zit hij in een rolstoel. Meerdere trappen verhinderden de tiener om de schuilplaats te bereiken.
Als onderdeel van het AT10-project ontving Klim een moderne, in hoogte verstelbare badkamerstoel en een gloednieuwe rolstoel. Zijn vorige rolstoel was oud, ongeschikt en had zorgvuldig onderhoud nodig. "Eerlijk gezegd zijn we gewoon in shock. Het is absoluut onrealistisch", zei Ruslana over Klims nieuwe rolstoel. "Je kunt je niet voorstellen hoeveel makkelijker het voor een kind zou zijn om zich te verplaatsen als ze de mogelijkheid vanaf het begin hadden gehad."
Klim, die onafhankelijkheid ervaart, is altijd belangrijk geweest voor het gezin, vooral sinds Ruslana haar online werk heeft gedaan. AT maakt het mogelijk voor hen. "Ik werd rustiger wetende dat hij niet de hele tijd in bed lag," zei Ruslana. Klim gebruikte als kind voor het eerst een rolstoel en dat veranderde haar leven. "Hij kan rondrollen en zijn stoel in elke gewenste hoek draaien. Hij krijgt zelfs zijn nachtkastje open om bij zijn speelgoed te komen. Vroeger kon hij het alleen na de gymles openmaken, maar nu doet hij het zelf als ik op school ben." Job. Ik merkte dat hij een meer bevredigend leven begon te leiden."
Ludmila is een 70-jarige gepensioneerde wiskundelerares uit Tsjernihiv. Hoewel ze nog maar één functionerende arm heeft, heeft ze zich aangepast aan het huishouden en behoudt ze een positieve houding en gevoel voor humor. "Ik heb geleerd om veel met één hand te doen," zei ze zelfverzekerd met een lichte glimlach op haar gezicht. "Ik kan de was doen, afwassen en zelfs koken."
Maar Lyudmila kon zich nog steeds zonder de steun van haar familie verplaatsen voordat ze een rolstoel kreeg van een plaatselijk ziekenhuis als onderdeel van het AT10-project. "Ik blijf gewoon thuis of zit op een bankje voor mijn huis, maar nu kan ik de stad in en met mensen praten," zei ze. Ze is blij dat het weer is verbeterd en dat ze met een rolstoel naar haar landhuis kan rijden, dat beter bereikbaar is dan haar stadsappartement. Lyudmila noemt ook de voordelen van haar nieuwe douchestoel, die veiliger en comfortabeler is dan de houten keukenstoel die ze voorheen gebruikte.
AT had een grote impact op de levenskwaliteit van de lerares, waardoor ze zelfstandiger en comfortabeler kon leven. "Natuurlijk is mijn gezin gelukkig en is mijn leven een stuk makkelijker geworden", zei ze.
